孤獨癥是侵襲幼童的一種大腦功能紊亂,發(fā)病率為千分之二至千分之五,大多在兒童3歲時就可確診。孤獨癥的發(fā)病原因不明,其癥狀包括交流障礙和重復(fù)性行為。為加深對孤獨癥生物學(xué)機制的理解,以找到診斷治療的更好辦法,加利福尼亞大學(xué)的研究人員進行了孤獨癥兒童的血液研究。
研究人員在目前于波士頓召開的第4屆國際孤獨癥研究大會上報告說,他們在一項研究中從2-5歲30名孤獨癥兒童和26名正常兒童的血液中分離出免疫細胞,將之與毒素和細菌混合,觀察其反應(yīng)。結(jié)果研究人員在細菌實驗中發(fā)現(xiàn),孤獨癥兒童的免疫信號蛋白質(zhì)水平偏低,其對一種植物蛋白質(zhì)的免疫反應(yīng)異常,但對其他毒素以及麻疹、腮腺炎和風(fēng)疹等的反應(yīng)正常。
來自同一所大學(xué)的另外一組研究人員對取自4-6歲的70名孤獨癥兒童和35名正常兒童的血液樣本進行了比較分析。他們指出,孤獨癥兒童免疫系統(tǒng)中產(chǎn)生的骨髓產(chǎn)生細胞和顆粒狀淋巴細胞比正常水平分別高20%和40%,血液中的其他蛋白質(zhì)水平也有所不同。顆粒狀淋巴細胞能夠殺死腫瘤細胞。
研究人員認為,研究結(jié)果揭示了未來利用血液檢測預(yù)警孤獨癥的可能性。研究孤獨癥的生物學(xué)指標有助于尋找孤獨癥的預(yù)防途徑;即使孤獨癥不可預(yù)防,在病童的生命早期進行治療也有助于改善他們的未來生活。